비행기, 열차, 자동차나 사무실 의자, PC 방 등에서 장시간 앉아 있어서 다리와 골반 정맥에 생긴 혈전(혈관 속에서 피가 굳어져서 형성된 조그마한 핏덩어리)은 갑자기 자리에서 얼어나 움직이면 정맥에 대한 압박이 풀리면서 심장 쪽으로 흘러 들어간다. 그렇게 되면 핏덩어리가 폐와 폐혈관을 막아버려 숨이 차고 가슴통증, 호흡곤란 등이 일어나 생명이 위태로울 수 있다. 이러한 증상을 의학적으로는 심부정맥혈전증(VDT) 또는 폐동맥혈전증이라 하며 좁은 이코노미 클래스의 좌석에 앉아 장시간 비행기 여행을 할 때 자주 발생한다고 하여 흔히 이코노미 클래스 증후군이라고 부른다. 특히 60세 이상 노인, 임산부, 흡연자나 동맥경화, 비만이 있는 경우, 여성 호르몬을 복용하는 경우나 최근에 수술을 받은 경우에는 그 위험이 더욱 높아지지만 가끔 건강한 젊은이들이 장시간 컴퓨터 게임에 열중하다가 생명을 잃는 경우도 보도되고 있으므로 연령이나 건강상태에 상관없이 누구나 유의해야 할 일이다.